1648 flyr skeppspojken Johan Klasson Tay från sin sadistiske skeppare på handelsfartyget Christina utanför Afrikas kust. Han tas om hand och adopteras av en familj från Ayoko-folket. Men tryggheten blir kortvarig och han tvingas använda all sin list för att undkomma sina landsmäns – och andras – försök att förslava honom och hans nya familj.
I Johan Vilde – Den kompletta samlingen finns – förutom alla fyra seriealbumen, mängder med bonusmaterial, historisk fakta och en inblick i hur det var att arbeta med och för serier i Sverige de senaste årtiondena. Janne Lundström berättar bland annat om hur han var med och startade Seriefrämjandet, när han gjorde Fantomen svensk, hur Gerillaserien kom till och mycket, mycket mer. Men fokus ligger givetvis på Johan Vilde och den otroliga research som gjordes för att kunna skriva hans äventyr.
De första två seriealbumen med Johan Vilde trycktes i 50 000 exemplar vardera och har lästs av åtskilliga läsare på såväl bibliotek som i pojk- och flickrummen. De senare albumen har dock varit svårare att få tag på – och har gått för åtskilliga hundralappar på andrahandsmarknaden. Men lagom till 50-årsjubileumet finns nu hela seriesviten i en och samma utgåva.
Janne Lundström har själv skrivit två längre texter och Jaime Vallvé porträtteras av Fantomen-redaktören Andreas Eriksson. Boken avslutas dessutom med en lång intervju av Robert Aman, biträdande professor på Linköpings universitet.
Dessutom är varje seriesida i denna utgåva varsamt bearbetad och restaurerad. Allt för att sidorna ska se ut så som Jaime Vallvé en gång tecknade dem. På begäran av författaren publiceras seriesidorna i svartvitt ”eftersom Vallvés bilder gör sig bäst så”.
Även konstnären Carl Johan De Geer – ättling till den svenska industrialismens fader, Louis De Geer – medverkar i boken och berättar hur betydelsefull serien var för att han själv skulle komma till insikt om sin familjs historia. Han har vid flera tillfällen valt att återge Johan Vildes ord från ett av seriealbumen:
”Förbannelse över Svenska Afrikanska kompaniet! Förbannelse över Louis De Geer ... Förbannelse över alla hans utsända krämare och knektar! Guld och slavar vill de ha ... Ständigt mer och mer! Och deras girighet sprider sig som en pestsmitta bland oss afrikaner!”