Vikingatiden var en period med långvariga kontakter mellan gaeler och skandinaver mellan folket på Erin och främlingarna som kom seglande från det nordliga Lochlann för att plundra, handla och grunda Irlands första städer. Dessa kontakter har ofta skildrats av historiker, men den här boken fokuserar på hur ämnet har behandlats i poesi av samtida iriska barder och norröna skalder men även av moderna poeter som skriver på engelska. Två gestalter återkommer som Irlands främsta försvarare mot nordmännen: Brian Bóruma, en historisk kung som år 1014 segrade i slaget vid Clontarf, och Finn mac Cumaill, en ren sagohjälte som är huvudpersonen i en rik berättelsecykel.
Boken inleds med en allmän presentation av den tidiga poesin som skrevs på forniriska. Vi ser även hur dessa vackra dikter har översatts till engelska och inspirerat poeter ända sedan Irlands litterära renässans tog sin början under 1800-talet. Nyckelfigurer här är George Sigerson, William Butler Yeats, Oliver St. John Gogarty, James Joyce, Flann OBrien och Seamus Heaney.
Alan Crozier är fil. dr. i germansk filologi och översättare. Han har översatt en lång rad akademiska böcker och artiklar från svenska, norska och danska till engelska. Detta är den första bok där han själv står som författare, och här gör han dessutom svenska tolkningar av dikter på iriska, isländska, fornfranska och medeltidslatin.
Denna översikt är den första i sitt slag på svenska. Dess långa historiska perspektiv och omfattande litterära källmaterial visar inte bara en tusenårig litterär traditions rikedom utan också dess återklanger i vår moderna litteratur. Boken är därtill rikligt illustrerad.